Всадники же увидели, что на заборе показался человек, громко заорал и исчез. Они подскакали поближе и увидели лежащего под забором и стонущего Насреддина. Теперь Мулла признал во всадниках своих знакомых.

- Мулла, что случилось! Как ты тут очутился? - наперебой спрашивали его знакомые.

Ну, знаете ли, это запутанная история, - сказал, поднимаясь, Насреддин. - Дело в том, что я здесь оказался из-за вас, а вы - из-за меня.

Насреддин поехал в город на базар продавать соль. Мулла нагрузил на своего ишака два мешка соли, уселся на него и отправился в путь. Чтобы доехать до города, надо было перебраться через реку. Мулла направил своего ишака к мосту. Но хитрый осел рванул к броду так поспешно, что Мулла еле усидел на нем. Когда они выбрались на другой берег, часть соли растворилась в воде, Насреддин наполовину промок и весь кипел внутри от ярости, и только ишак выглядел весьма довольным собой.

В следующий раз Мулла повез в город шерсть. Осел опять поспешил к броду. Но теперь Насреддин был готов к этому и почти не промок, шерсть же намокла и потяжелела. Осел тяжело пыхтел, везя на себе Муллу и два тюка мокрой шерсти.

- То-то! - внутренне ликовал Насреддин. - Уж это заставит тебя задуматься, будешь ли ты всегда оставаться в выигрыше, переходя реку вброд

Приятель Насреддина предложил ему угадать, что он зажал в кулаке.

- Назови мне хотя бы некоторые приметы, - попросил Мулла.

- Я назову даже несколько примет. Слушай! Формой и размером оно напоминает яйцо. У него даже вкус и запах яйца. Оно желтое внутри и белое снаружи. Если его нагреть, то жидкость внутри затвердеет. Более того, оно появилось из курицы... Ну, что это такое?

- Знаю, знаю! - радостно закричал Насреддин. - Это такое редкое пирожное!

Как-то Насреддин проходил по базару. Лавочник, торговавший всякой всячиной, схватил его за рукав халата и чуть не силой потащил в свою лавку, расхваливая товар и восхищаясь его дешевизной.

-Купи что-нибудь! Я должен хоть что-нибудь тебе продать, прохожий! Если ты ничего не купишь, я останусь зимой без сапог и помру от болезни!

Насреддин смерил его внимательным взглядом и убедился, что торговец хитрит.

- Нет у тебя сапог, говоришь?

- Истинная правда, почтенный!

- А гвозди у тебя есть?

- Вот они, почтенный!

- А кожа найдется?

- Да, посмотри, вот лучшая в мире кожа!

- А краска есть?

- Вот она - все цвета на выбор!

- Слушай, а почему бы тебе просто не сшить пару сапог?

Мулла Насреддин зашел в небольшую лавочку на базаре.

Хозяин кинулся к нему с приветствиями и поклонами:

-Проходите, почтеннейший, проходите! Мы вас ждали, это такая честь!

Мулла удивленно посмотрел на него.

-Хозяин, ты видел, как я зашел в лавку?

-Да, почтеннейший!

- А раньше ты когда-нибудь встречал меня?

- Нет, сегодня наша первая встреча!

- Так откуда же ты знаешь, что я - это я?

Сосед увидел, что Насреддин ходит вокруг своего дома и вскрикивает, громко хлопая в ладоши.- Эй, сосед! - позвал тот человек, подойдя поближе. - Что ты там делаешь?

- Отгоняю бешеных слонов.

- Ты в своем ли уме, Мулла! Ведь никаких бешеных слонов тут нет!

- Да, конечно! Не любят они этого, ох, не любят!

Мулла, - спросил односельчанин у Насреддина, - скажи, а что делают со старой Луной, когда нарождается новая? Куда ее девают?

- Когда нарождается новая Луна, старую разрезают на сорок новых звезд, - ответил Насреддин.

Мне говорили, что этого скакуна никто не мог оседлать, -сказал Мулла Насреддин своему приятелю. - Тем не менее, я решил попробовать и все-таки сел на него!

- И что же получилось?

- У меня-то ничего не получилось, зато получилось у скакуна - и как здорово получилось!

Однажды, путешествуя в Индии, Мулла Насреддин встретил мудреца, погрузившегося в размышления перед воротами древнего храма. Мулла решил, что ему представился удобный случай поучиться мудрости. Поклонившись мудрецу, он спросил:

- Почтенный, чем ты здесь занят?

- Я стараюсь достичь гармонии с Природой, со все ми живыми существами, - последовал ответ.

- Вот здорово! Знаешь, однажды рыба спасла меня от смерти!

- Поразительно! - воскликнул мудрец. - Я провел в постах и размышлениях много лет, но никогда еще не достигал такого уровня общения с Природой! Побудь со мной, мы познакомимся поближе и поделимся друг с другом тем, что обрели в поисках истины.

Мулла остался сидеть вместе с мудрецом перед воротами храма. После нескольких дней совместных размышлений мудрец попросил Насреддина:

- Уважаемый чужестранец, поведай, что же произошло между тобой и той благородной рыбой, спасшей тебя?

- Я не уверен, стоит ли рассказывать об этом, - скромно потупился Мулла. - Теперь я знаю тебя лучше и не думаю, что мой рассказ будет тебе полезен.

- Умоляю тебя, расскажи!

- Ну, хорошо, - сказал Насреддин, - ведь рыба и вправду спасла меня. Я голодал целых три дня, а онаподдержала мои силы.

Корабль, на котором плыл Насреддин, попал в сильный шторм. Судно бросало вверх и вниз, словно ореховую скорлупку. Молнии сверкали на черном небе. Ветер дико выл и рвал в клочья паруса. Земли не было видно. И пассажиры, и команда отчаялись. Одни громко молились, обещая исправиться и не делать более ничего дурного, другие посылали небесам проклятья. И лишь Насреддин сидел спокойно, время от времени поглядывая на небо. Вдруг он вскочил и прокричал:

- Эй, любители перемен! Не стоило бы расточать обещания так обильно, ведь потом их все не выполнишь! Небо светлеет, и на горизонте, по-моему, виден порт. Не взяться ли нам за весла?

Н а подоконник к Мулле Насреддину слетел с неба королевский сокол. Он гнался за цаплей, промахнулся и чуть не убился насмерть. Птица была измучена и поэтому не сопротивлялась, когда Мулла взял ее в руки.

Насреддин никогда прежде не видел сокола и решил, что эта птица - голубь.

- Какой-то ты странный, - сказал Мулла птице, - и когти у тебя длиннее, чем надо, и хвост не тот, да и клюв слишком кривой! Плохо же за тобой смотрели!

Мулла подрезал ножницами когти сокола, обкромсал перья хвоста и срезал "лишнее" с клюва.

- Ну вот, теперь ты хоть чуть-чуть стал на себя похож, - довольно сказал Насреддин. - Руки бы оторвать тем, кто тебя так запустил!

- Мулла, - спросил один праздный бездельник в чайхане, - что, по-твоему, ценнее для людей - Луна или Солнце?

- Конечно же, Луна, - не задумываясь, ответил Насреддин.

-Почему?

- А когда, по-твоему, мы больше нуждаемся в свете - днем или ночью?

Насреддин с приятелем делили на двоих один стакан молока.

- Ты, Мулла, пей свою половину молока первым, а я потом. Добавлю к молоку сахара и выпью сладенького.

- Слушай, добавь сахар сейчас, и мы вместе полакомимся сладким молоком.

- Нет, братец, ведь сахара мало, и на весь стакан не хватит.

Мулла задумался на мгновение.

- Знаешь, - сказал он вдруг, - у нас ведь есть соль! Я, пожалуй, выпью соленого молока.

Насреддин и его жена проснулись ночью от громких криков. Прямо под их окнами двое дрались и осыпали друг друга бранью.

- Мулла, сходи, посмотри, что они там не поделили, - попросила жена Насреддина.

Мулла закутался в одеяло, вышел из дома и направился к дерущимся. Как только он подошел, два незнакомца перестали драться, вырвали одеяло у Насреддина и дали стрекача. Мулла же вернулся домой.

- Ну и что же они там не поделили?

- Да, похоже, мое одеяло, - ответил Мулла.

К Насреддину пришел его сосед-крестьянин.

- Мулла, твой бык забодал мою корову. Что говорит об этом закон? Положено ли мне какое-то возмещение?

-Ну что ты, - ответил Мулла, - какое возмещение! Ведь бык - это всего лишь глупая четвероногая бессловесная тварь. Как же он может отвечать за содеянное?

- Ой, Мулла, прости! - попробовал схитрить крестьянин. - Я все от волнения перепутал. Это мой бык забодал твою корову. "Но ведь это все равно, правда?

-Знаешь, - сказал Мулла весьма серьезным голосом, - лучше все же посмотреть свод законов. Мне кажется, там найдется наказание и на этот случай!

- Мулла, а Мулла, - спросил Насреддина скучающий посетитель в чайхане, - скажи-ка мне, на что вообще похож твой дом? - Я сейчас вернусь, - сказал Мулла и вышел.

-Видели, как я озадачил его своим вопросом? Мулла вернулся в чайхану, держа в руке кирпич.

-Мой дом, - спокойно произнес он, - похож на кучу вот таких штук.

К Насреддину пришел сосед и попросил:

-Мулла, одолжи мне, пожалуйста, на сего дня своего ишака - на базар хочу съездить.

-С радостью, сосед, с радостью бы... Да только я уже одолжил его своему шурину.

- А кто же это тогда ревет в хлеву?

- Слушай, сосед, ты кому веришь больше - мне или какому-то ослу?

Насреддин нашел спелый орех. Мулла попробовал раскусить его, но неожиданно орех выскочил изо рта и исчез в траве, а Мулла чуть не прикусил себе язык.

- Да... - подивился Мулла, проверяя, все ли зубы целы. - Каждая тварь старается избежать смерти.

Наблюдая, как красят волосы, Мулла Насреддин произнес:

- Если красящий свои волосы опасается, что краска проникнет внутрь до самых мозгов, то напрасно он опасается. Мозгов там, конечно же, нет.

Мулла Насреддин работал на своем огороде, занимаясь высаживанием рассады. Вечером, когда небо стало меркнуть, он вдруг застыл на миг, потом бросился обратно в огород и стал выдергивать все, посаженное за день, и прятать в большой мешок. Соседи, проходившие мимо, спросили:

- Мулла, что ты делаешь? Что случилось?

- Да ничего! Я просто понял одну вещь - поздновато, правда, но лучше поздно, чем никогда. Все принадлежащее мне следует держать под надежным присмотром, лучше всего - дома!